Los mapuches le decían “huichru”, cuya fonética es “huitru”. Nombre científico: Prosopis caldenia Burk.

Especie del género Prosopis: árboles de leguminosas con espinas

, de regiones subtropical

es de Argentina.

Prospera en suelo arenoso y árido y resiste sequía, desarrollando un sistema radicular extremadamente profundo.

Este corpulento árbol de la familia de las mimosáceas puede alcanzar 12 metros de altura e incluso llegar hasta los 25 m. El Tronco puede tener  hasta 1–1,5 m de diámetro, con amplia copa redondeada de unos 15

m. Tronco corto de 20 a 80 cm de diámetro, en especímenes muy añosos puede alcanzar hasta 1,5 m.  Su corteza es castaño grisáceo muy gruesa y rugosa con fisuras longitudinales y transversales.

Hojas

Las hojas de este árbol son bipinaticompuestas, caducas, alternas y pequeñas. Su ramaje es tortuoso, con espinas cónicas dispuestas de a pares en los nudos.

Flores

Sus flores son perfectas, completas, pequeñas y se agrupan en espigas pendulares amarillentas de aproximadamente 5 a 8 cm. de longitud. Florece entre octubre y noviembre y fructifica a fines de diciembre y enero. Pierde sus hojas al entrar en invierno, de junio a julio, y rebrota en setiembre-octubre.

Frutos

El fruto del Caldén es una vaina o chaucha carnosa achatada, a veces encorvada o espiralada de entre 10 y l5 cm. por 1 cm., amarillenta con estrías violáceas. Su sabor es amargo y astringente.

Fue en la Pampa donde en décadas pasadas existían extensos caldenales, pero el paso el ferrocarril inició el proceso de degradación del bosque original.

El caldenal es un bosque luminoso. Los árboles mantienen entre sí distancias tales que no permiten que se afecten unos a otros. Esa es la razón para que sus copas sean normalmente abiertas. Cada árbol ocupa una superficie a su alrededor determinada por la ocupación de sus raíces, lo que le asegura la cantidad de agua necesaria en años de sequía.

El bosque de caldén se extiende desde el centro y sur de la provincia de Córdoba, sur de San Luis, centro de La Pampa hasta el sur de la provincia de la Pampa, según Cabrera (1976). Constituye el distrito del caldén en la Provincia Fitogeográfica del Espinal, que cubre en forma discontinua unas 200.000 has.

Los indios ranqueles

En la actual provincia de La Pampa y las regiones adyacentes de Córdoba y San Luis habitaron los indios Ranqueles, los cuales tenían su propio idioma (Chedungun) y poseían además un importante conocimiento de las plantas silvestres y cultivadas del lugar . Uno de los árboles más importantes, y que actualmente también puebla la región, es el caldén . Su nombre en idioma indígena es “Trumpel Witru” que significa “árbol que da el trumpel”, en alusión al fruto del caldén (witru= árbol y trumpel= fruto del cálden o chaucha, el cual es siempre de forma helicoidal con media, una o dos vueltas). Es comestible y cuando cae constituye un forraje de importancia para la hacienda.

Por sus características y abundancia en la región, el caldén fue y es un recurso de primera importancia. La madera es útil para construcciones y los Ranqueles la utilizaron para los parantes y cumbrera del toldo. Se usa actualmente para la estructura de los ranchos, ramadas, corrales, cercos y aguadas.

Dos reservas pampeanas protegen hoy porciones de los antiguos bosques: El Parque Nacional Lihuel Calel y la Reserva Provincial Luro.

Usos

El Caldén es una especie apta para manejo agroforestal, se la reconoce como melífera y aporta materia orgánica y otros nutrientes al suelo. Su fruto suele ser comido por el ganado y la fauna silvestre.

También el árbol emblemático de los pampeanos merece un reconocimiento, ya que un histórico malentendido lo relegó al olvido y facilitó la deforestación: desde mediados del siglo XVIII, las familias acomodadas de Buenos Aires echaron a rodar el mito de que “La Pampa tiene el ombú”, al referirse al caldén, cuya madera preciada sirvió de combustible para las panaderías y calderas de locomotoras durante la Primera Guerra Mundial, cuando escaseó el carbón de Gran Bretaña.

La Leyenda del Caldén (huitrú)

(Por Alicia V. Villapol de Cardoso – Icha)

En una pacífica tribu ranquelina mapuche, de las tantas que habitaban LA PAMPA vivía Huitrú, un peñí que correteaba como todos, por esta mapu que le pertenecía.

Era hostil y rebelde y, aunque pequeño, se daba cuenta de las penurias, sufrimientos y persecuciones de las que eran objeto.

Fue creciendo. Se convirtió en un joven fuerte y valeroso, con un solo ideal defender a su raza de las opresiones. Por esta causa fue perseguido y hostigado por sus caiñé.

Un día, al resistirse al saqueo de la toldería, fue capturado y mostrado como trofeo por sus adversarios, llevándolo lejos del lugar.

Esa misma noche, amparándose en la oscuridad reinante, logró escapar para buscar ayuda en otras tribus cercanas.

Cuando sus caiñé notaron que el indómito y bravo joven se había fugado, comenzaron a perseguirlo.

En su huida, Huitrú no se dio cuenta que se internaba cada vez más en el corazón del monte pampeano. En un momento se encontró enredado en unos bajos y enmarañados arbustos, y por más que luchó no pudo desligarse de sus ataduras.

Estaba sediento. Su cuerpo sangraba por las heridas que habían provocado las ramas y las relín. Su mollfun iba filtrándose en el suelo y atándolo cada vez mas.

Al verse perdido se encomendó a su Dios, guitu wuta chao, para que amparara a su raza a costa de su propia vida y, por un designio de éste, se lo vio de pronto convertido en un árbol frondoso, destinado a brindar alimento y sombra a sus peñi y a los animales, que serian los encargados de multiplicarlo por toda La Pampa.

Al amanecer, cuando sus hermanos y sus adversarios aún lo buscaban, sólo hallaron un imponente árbol en medio de estas extensas llanuras. El huitrú tenía las ramas cubiertas de relín, para defenderse de quienes lo quisieran cortar, y su mollfun se había convertido en una larga raíz buscando agua para saciar su sed, en lo más profundo de la mapu y poder aferrarse al hué que lo vio nacer. En el tronco se notaban las heridas sangrantes que el mapuche se hizo al huir.

Así como Huitrú (caldén) arraigado a este suelo, su raza sigue luchando por los derechos en estas tierras, afirmándose con fuerza y valor. Por eso, cuando se destruye un caldén, se mata un antepasado.

GLOSARIO

Peñí: Hermano

Nollfun: Sangre.

Mapu: Tierra. Alicia B.Villapol de Cardoso

Huitrú: Caldén.

Caiñé: Enemigo

Hué: Lugar.

Relín: Espina

Mapuche: Gente de la tierra.

Control Biológico de Hormigas Negras

Ing. Agr. Francisco Pescio. ProHuerta AMBA. Material realizado para extención pro-huerta Tigre.

Las hormigas negras son seguramente una de las visitas más frecuentes y menos queridas de nuestra huerta. Si bien cumplen un rol importante en la naturaleza, generalmente suelen traernos bastantes inconvenientes en la huerta. Es por ello que tenemos que aprender a regular su población.

Para ello vamos a estudiar en primer termino la biología de las hormigas, y luego algunas técnicas para su control

Biología de las Hormigas Negras.

¿Como distinguimos las hormigas cortadoras de las No Cortadoras?

Existen una gran variedad de hormigas en la huerta, y no todas nos afectan de la misma manera. Así, tenemos las típicas hormigas coloradas, con su clásico hormiguero elevado. Salvo las molestas picaduras, estas hormigas no se alimentan de vegetales.

Existen otro tipo de hormigas coloradas, que no pican. Pueden llegar a traer otros problemas, pero no atacan las plantas.

En principio vamos a trabajar sobre el control de las famosas hormigas negras que dañan las verduras u hormigas cortadoras. ¿Pero como las diferenciamos?

Las hormigas cortadoras se diferencian fácilmente de las No cortadoras porque cuentan con espinas en la parte dorsal del tórax (arriba del lomo, en criollo).

Hay dos especies importantes: El género Atta, que tienen 3 pares de espinas, y las Acromyrmex, con al menos 4 pares. La especie más abundantes en la región pampera es la ”hormiga negra común” Acromyrmex lundi (Guèr.).

Tipos de Hormigueros. Otra forma de reconocer a las especies de hormigas es mediante el tipo de hormiguero que construyen. Así tenemos:

a) Hormigueros sin terraplén

Acromyrmex lundi (hormiga negra): ataca casi todas las plantas cultivadas. La “olla” (cámara) por lo general única y grande, tiene varias bocas, la boca principal sin playa rodeada de palitos secos. La profundidad en que se halla la honguera depende del suelo, en la zona son superficiales generalmente de 40 cm.

Acromyrmex ambiguus (hormiga renegrida): Habita en la costa del Río Uruguay, prefiere las dicotiledóneas. Puede presentar túmulo formado por palitos secos, honguera a 30 cm de profundidad, puede tener más de 1 cámara.

Atta sexdens (hormiga minera): tiene numerosas cámaras (ollas) menores, distribuidas en una superficie de 10 metros comunicadas por galerías, muchas bocas (hasta 250) reunidas en superficies reducidas cubiertas de tierra suelta.

b) Hormigueros con terraplén

Atta vollenweideri (hormiga isaú): tiene terraplén grande y sólido, con muchas bocas.

Organización Social.

Las hormigas son los insectos sociales mas evolucionados. Presentan una organización en castas. Podemos distinguir a:

• Reina: Comparada con toda su progenie, es gigantesca y su vida entera, una vez que ha establecido la colonia, se restringe a poner huevos.

• Reproductores alados: Son las hembras vírgenes fértiles (aladas, sólo usan las alas en el vuelo nupcial y después de fecundadas se desprenden de las alas deciduas) y los machos (se mueren al término de su único vuelo: el nupcial).

• Obreras (hembras asexuadas y ápteras): Son la mayoría de la población de la colonia y las responsables de los daños. Miden entre 6 y 10 mm de largo, son de color negro semilustroso.

A medida que la colonia va creciendo, se diferencian individuos para ejercer diferentes funciones:

1) Obreras Jardineras: Su trabajo está en el interior del hormiguero, dedicándose al cuidado de los hongos.

2) Obreras Podadoras o cortadoras: Individuos de fuertes mandíbulas que se encargan de cortar el material vegetal en trocitos.

3) Obreras Transportadoras: Se encargan de trasladar el material cortado desde la zona de cosecha hasta el interior del hormiguero.

4) Obreras Soldados: Individuos que recorren los caminos para salvar cualquier dificultad que se presente y además se encargan de impedir el ingreso de insectos extraños por las bocas del hormiguero. Pesan trescientas veces más que las enanas y son tan grandes como abejas. Sus cabezas están abultadas para acomodar los músculos de sus enormes mandíbulas, con las cuales pueden cortar en dos a una hormiga intrusa.

5) Obreras Nodrizas: Cuidan y alimentan a la reina y a las larvas, también cuidan a los huevos.

6) Obreras Constructoras: Su misión es construir galerías, cámaras y depositar todo el material removido lejos del nido.

Formación del Hormiguero.

Se produce generalmente de la siguiente manera (la duración de cada paso puede variar de acuerdo a las especies).

Después del vuelo nupcial, (en nuestra zona se observa a partir de octubre o noviembre hasta marzo) la reina fecundada en 6-8 horas excava el canal y cámara inicial. A las 48 horas de excavar regurgita el hongo (riega con sus heces).

Durante 90 días alimenta su prole con huevos de alimentación. A los 30 días del vuelo nupcial salen las primeras larvas. A los 52-60 días del vuelo nupcial salen las primeras pupas y adultos. Las larvas son alimentadas con los huevos de alimentación (solamente cuando la honguera es grande pasa a ser alimento del hormiguero).

Después salen las operarias medias que abren el túnel al exterior. A partir de ese momento la honguera es alimentada con hojas. El desarrollo completo del hormiguero dura 3 años para el género Atta y 2 para Acromyrmex, en ese momento se produce la primera producción de machos y hembras alados.

¿Cómo se alimentan las Hormigas?

Hábitos Alimentarios. La actividad de las hormigas está en relación con la temperatura. Las actividades de corte y transporte de vegetales ocurren durante todo el año, pero con mayor intensidad en los períodos de marzo – mayo, y de agosto – octubre, en el primer caso para juntar provisiones para el invierno, y en el otro para la formación de los individuos alados que reproducirán la especie. Es entonces en estas épocas donde debemos prestar particular atención a la aparición en la huerta.

Yendo en busca de restos vegetales, las hormigas marcan los caminos con microgotas de feromonas; debido a la forma alargada de estas microgotas, irradian un olor que tiene una magnitud vectorial dirigida hacia o desde el hormiguero.

Cada sociedad de hormigas tiene su olor específico; estas señales estimulan a todos los miembros a ayudarse, cuidarse mutuamente, limpiarse, alimentarse, etc.

Cuando algún individuo muere, queda inmóvil y retorcido, y el olor que genera provoca que otras hormigas lo deban transportar afuera del hormiguero como consecuencia de una tarea de limpieza.

Selección de Vegetales. A primera vista, las hormigas parece que arrasan todo lo que encuentran, pero si miramos mejor, vamos a ver que hay especies que siempre son atacadas primero, algunas nunca son atacadas, y otras en condiciones determinadas.

Las hormigas detectan por medio del olfato las distintas señales que envían las plantas.

Así por ejemplo, siempre las plantas que tienen poco riego son mas fácilmente atacadas.

Esto puede deberse a que las hormigas olfatean que esta planta tiene menos defensas.

Una familia muy atacada es la de las leguminosas, seguramente por el alto contenido de proteínas de sus hojas. La familia de las liliáceas, en cambio, es poco preferida, seguramente por sus componentes desagradables para ellas.

Otro criterio que podemos observar en su comportamiento esta dado por la selección de una planta, a la cual atacan completamente para pasar luego a la siguiente.

La Honguera. Las hormigas, si bien cortan nuestros queridos vegetales, no se alimentan directamente de ellos. El material vegetal que las hormigas podadoras cosechan es trasladado por las hormigas transportadoras hacia la “hoya”, (cámara de cultivo en que se encuentra la honguera). No llevan a la hoya vegetación muerta, sino hojas y tallos cortados recientemente de plantas vivas.

Dentro de la honguera, un grupo de hormigas jardineras van preparando el material y manteniendo el hongo vivo, el cual semeja una pelota esponjosa. De este hongo van a retirar partes para ir abasteciendo a la colonia.

Formas de Control de las Hormigas.

Métodos conocidos, desconocidos (y otros mejor no conocerlos).

A continuación vamos a listar una serie de métodos para combatir las hormigas negras.

Desde los clásicos cebos de arroz partido, hasta algunos muy poco ortodoxos como la lucha con fuego o la lucha entre hormigas.

Recordemos que el manejo o control biológico, en este caso de las hormigas, requiere que las medidas se hagan de manera integrada y no solo aplicando una receta. De esta manera estaríamos repitiendo el esquema de la agricultura convencional, donde a cada problema le agregamos algún veneno. Recordemos que la mayor parte de los remedios caseros que agregamos no solo elimina los insectos dañinos, sino tambien los beneficos.

Nosotros tenemos que buscar el equilibrio dentro de la Huerta, no destruyendo a las hormigas, sino buscando que simplemente no ataque nuestras hortalizas. Esto lo logramos mediante la combinación de especies, presencia de aromáticas, etc. Si aun con todo eso tenemos hormigas; bueno, manos a la obra…

Asociaciones. Como vimos, no todas las especies son iguales para las hormigas. Hay algunas que seguramente van a ser las primeras en ser atacadas, como las leguminosas (habas y arvejas). En cambio otras puedan llegar a ser consumidas, pero siempre en ultimo termino o bien repeler a las hormigas. Para ello las podemos asociar con las hortalizas que si son atacadas. ¿Cuales son buenas repelentes? La menta, ajo y cebolla, ajenjo, lavanda, ruda, sésamo Cebos y Trampas. Los cebos son elementos muy atrayentes, que pueden cumplir

varias funciones:

• En el inicio de un ataque permiten “distraer” la atención sobre las plantas

atacadas y dirigirlas al cebo.

• Pueden afectar la alimentación por si mismas de las hormigas (como es el caso del arroz)

• Permitir que las hormigas transporten sustancias toxicas al nido, para que luego ataquen a la honguera (Como ocurre con el sulfato de cobre)

Los cebos mas utilizados son las cáscaras de cítricos, miel, granos de arroz partido

Las trampas son aquellas especies de plantas muy preferidas por las hormigas, a las que van a atacar en primer lugar. Para ello tomamos algunas plantas, como las habas, y las podemos utilizar sabiendo que van a avisar que estén las hormigas. Cuando aparezcan atacadas (tenemos poco tiempo) empezamos a preparar nuestro arsenal de control biológico.

Extractos, Preparados y Purines.

Diferencia entre macerados y purín. Nuestros preparados se llaman en realidad extractos vegetales. Muchísimas plantas tienen compuestos con diversas propiedades, insecticidas, funguicidas, medicinales, etc. La forma de extraerlos es mediante algún líquido, generalmente agua. Sin embargo, el resultado varía de acuerdo a los procedimientos de extracción.

• Purín fermentado. Las partes de las plantas se colocan en recipientes con agua. Se cubre el recipiente y se revuelve todos los días hasta que ocurre un cambio de color en una o dos semanas. El olor que tiene es muy desagradable. Se diluye en agua y se puede aplicar.

• Infusión. Se colocan las plantas en agua hirviendo. Se deja reposar 24 horas.

• Maceración. Se colocan los vegetales en agua durante no más de tres días. No debe fermentar.

En todos los casos, debemos filtrar el resultante. Generalmente también se diluye para luego poder aplicarlo.

Métodos Químicos (Preparados).

Naranjo en Flor. Esta técnica utiliza a los hongos que atacan a las frutas cítricas.

Generalmente aparecen en los frutos unos característicos hongos de color verde y azules, que pertenecen a las especies penicilium sp.. Como su nombre lo indica, a partir de esta familia de hongos se obtuvo la penicilina, potente antibiótico. La técnica consiste en tomar varias de estas frutas y realizar un macerado.

Se filtra este líquido y se riega sobre la entrada del hormiguero. El objetivo es “regar” esporas de estos hongos sobre el hormiguero, las cuales germinaran en la honguera y eliminaran al hongo que utilizan las hormigas como alimento; provocando así su alejamiento de la zona.

No siempre es exitosa esta técnica, porque en la honguera las hormigas cultivan no solo el hongo que les sirve de alimento, sino otros hongos que generan sustancias de defensa.

Según como sea la relación entre estos hongos y los que agregamos, será el resultado final.

Otra vez Chernobyl. Prepare una infusión de ajenjo (hojas y raíces; un puñadito en unos 2 litros de agua). Déjelo descansar cinco horas y luego pulverice las plantas más atacadas. El ajenjo es demasiado amargo para el paladar de las hormigas y se van.

Para preparar purín de ajenjo se dejan fermentando tallos y flores durante 12 días (planta fresca 150 gramos por litro, planta seca 15 gramos por litro). Se aplica 1 litro de este preparado por cada 16 litros de agua. Se agregan 20 gramos de jabón neutro.

La infusión se realiza colocando las plantas en agua hirviendo y dejando reposar 24 hs.

Se aplica sin diluir.

Una curiosidad: en ucraniano, Chernobyl significa ajenjo

Hormigas al paraíso Se colocan frutas de paraíso en un recipiente con agua. Es preferible que estén trituradas. Se deja fermentar por cinco días, hasta elaborar un purín.

Con ese liquido regar los caminos de las hormigas y la boca del hormiguero.

Atención!: El purín de paraíso es toxico, por lo que no conviene que lo apliquen los chicos y no pulverizarlo sobre las verduras (Al menos dejar esperar quince días antes de comerlas).

Cobran con el sulfato. Esta técnica consiste en el uso del sulfato de cobre, sal mineral funguicida; la cual elimina la honguera. Es necesario que se encuentre en algún cebo.

Para ello se puede:

• Moler el sulfato de cobre y mezclarlo con miel. Poner un poco de esta miel

“recargada” en lugares cercanos al nido. Las hormigas van a tomarla y llevar el sulfato al nido

• Disolver un puñado de sulfato en un litro de agua, junto al jugo de dos naranjas y cáscara (para que actúe como atrayente) y agregar el arroz partido durante varias horas para que se embeba de este producto. Dejar secar al sol. Agregar luego en los caminos de las hormigas.

Uso Anacahuita y chau negrita. Primero debemos encontrar el hormiguero. Se abre con una pala y se le agrega purín de Anacahuita. Para este preparado tenemos que tomar hojas verdes y frutos y se dejan macerar por 10 días (La relación es de 1 Kg. De hojas y frutos por 3 litros de agua). Luego lo colamos. Si queremos aplicar sobre plantas, diluimos con 3 litros de agua y jabón blanco.

Este purín también lo podemos usar en los caminos de las hormigas y zonas atacadas, como repelente.

Y Lavanda siguió tocando. Como vimos, la lavanda es una aromática repelente de las hormigas. Si bien no es un preparado muy potente, se puede utilizar. Preparar una

infusión de lavanda (Verter un litro de agua hirviendo sobre 300 g de flores de lavanda) y aplicar sobre las plantas atacadas.

Métodos Físicos.

La diatomea cortadora. Si bien es más difícil de conseguir, la tierra de diatomeas es un excelente insecticida de artrópodos (insectos con articulaciones). Actúa sobre las articulaciones de las hormigas. Es posible conseguir en algunos viveros. Se aplica sobre los caminos o bien cerca de la entrada del hormiguero.

Aro aro. Se toman botellas plástico transparentes, se les corta el fondo. Luego de efectuado el transplante se coloca una botella sobre cada planta. Se deja la botella destapada. Esto protege los plantines de hormigas y caracoles. Además se genera un “pequeño invernáculo” que protege las plantitas del frío. Tampoco se mojarán los plantines al regar, lo que es muy importante, por ejemplo, en los tomates. Cuando las plantas crezcan se saca el envase. Las hojas ya no serán tan tiernas y las hormigas las ignorarán.

Huertas de fuego. Consiste en usar fuente de fuego y aplicarlo en los senderos y la entrada del nido (cuidado de no armar un incendio). Las hormigas detestan el olor a quemado, y más de sus compañeras. Si se espolvorean las cenizas del hormiguero u hormigas sobre los bordes de los canteros vamos a ahuyentar a las hormigas (Este es un método utilizado en la agricultura biodinámica, quienes recomiendan hacer esto sin enojo ya que de lo contrario no resulta efectivo).

El Impenetrable. Esta técnica es muy efectiva. Es especial para árboles frutales y plantas de jardín. Consiste en generar barreras que no permitan el paso a nuestras amigas. Para ello podemos tomar un trozo de gomaespuma y envolver el tronco. Luego untamos grasa mineral y las hormigas no podrán pasar

Bicho que siempre me impresionó pobrecito el mamboretá, no se si es porque tiene alas o porque parece inteligente en demasía, pero no soy la única con miedo a estos grandes insectos, y más si no les tienen miedo , les tienen impresión ¿por qué será?.

Santateresa, tatadiós, campamocha, mamboretá, cerbatana, usamico, comepiojos o matapiojos, profeta religioso, rezador, predicador, el medicante es un insecto de la familia Mantidae, orden Mantodea.

El mante de los naturalistas y mamboretá de los Guaraníes es un género de insectos que comprende varias especies diseminadas en todas las regiones del globo, como sucede generalmente con las creaciones más útiles al hombre, que se multiplican y prosperan bajo todas las latitudes. Único carnicero entre los ortópteros (de dos alas rectas) se mantiene únicamente de insectos, dando caza principalmente a los voladores. Por esta propiedad, unida a su gallardía y mansedumbre, debiera ser naturalizado en nuestra casa y jardines; y sería de desear que las gentes del campo, en lugar de destruir los nidos de estos insectos, los respetaran como merecen los defensores de las cosechas. Mas, por desgracia, los mismos beneficiados propenden, sin saberlo, al aniquilamiento de la especie, cada vez que, pretendiendo limpiar los plantíos, arrancan de las axilas de las ramas unas aparentes excrecencias corticales en que se abrigan los huevecitos del mamboretá.

El mante o mamboretá es un insecto que ha llamado siempre la atención del pueblo y de los doctos en todos los países, inspirándoles asombro y reverencia.

La antigüedad veía en el aire meditabundo y la vestidura talar del mante, una semejanza de las antiguas Sibilas, y creía que realmente vaticinaba lo futuro, según lo acredita el nombre genérico que le dieron, que significa profeta. Hoy mismo casi todas las naciones del antiguo mundo miran este insecto con una especie de superstición, atribuyéndole facultades de un orden elevado y sobrenatural, como lo prueban los nombres que se le han aplicado científicamente, tales como: el santo, el religioso, el devoto, el predicador, el mendicante, el adivino. En el África central, según el viajero Caillaud, es este insecto objeto de verdadera adoración; según Sparman, es venerado como una divinidad tutelar por los Hotentotes, quienes tienen por santa a la persona en que por casualidad se llega a posar un mante; en Turquía lo miran como insecto sagrado: y en todo el Oriente se le tributa una especie de culto, y se considera como una señal feliz encontrárselo en su tránsito. En la Europa culta se le mira con admiración; en Francia se le tiene igual estimación, lo llaman prie-Dieu (ora a Dios) y creen firmemente que reza; y en España sucede lo mismo pues le dan el nombre de rezador.

Se asegura que el mamboretá enseña el camino al niño alejado de la casa de sus padres, y a la joven extraviada que tiene la suerte de encontrarlo. Generalmente lo tienen por adivino, y acostumbran preguntarle: ¿Dónde está Dios? creyendo ver que el animalejo señala el cielo con la pata. Asi es como la superstición obliga a los pueblos a respetar un insecto útilísimo para la conservación de las plantas.

Nuestro mamboretá, tan gracioso y familiar como inofensivo, es generalmente de un verde mate descolorido, los hay atabacados, y algunas especies tienen las alas pintadas con los hermosos colores del iris, dispuestos en anillos concéntricos como en el meteoro. Su configuración es la misma de los mantes del viejo mundo, y su tamaño llega a tres pulgadas. Tiene el corselete muy fuerte, largo y delgado, el vientre grueso, almendrado, blando, y cuatro piernas larguísimas, sobre las cuales, cuando está quedo, se le ve con el cuerpo erguido; posición que en ningún otro insecto se observa. Su pequeña cabeza es libre y voluble, de manera que con facilidad dirige la cara a todos lados, y aun puede mirar hacia atrás sin volver el cuerpo. Sus ojos lisos o únicos, son espaciosos y abultados; sus dos grandes y transparentes alas están plegadas como abanico debajo de dos anchos élitros o cubiertas flexibles. Los otros dos miembros, que los naturalistas cuentan en el número de las patas, son verdaderos brazos, con su correspondiente antebrazo, en igual disposición que los nuestros, aunque en lugar de manos, tiene unas manoplas, armadas de corvas y fuertes uñas, de las cuales se sirve lo mismo que el hombre cuando tiene baldados los dedos. Aunque se ayuda de los brazos y manoplas para la locomoción como los cuadrumanos, los usa principalmente para su defensa y para agarrar insectos y comérselos a bocados, no chupándolos, como dicen los entomólogos del mante europeo.

Para asir con la mano impunemente al mamboretá, es menester asegurarlo por los brazos tomándoselos entre los dedos; pues aunque nunca trata de morder, sabe clavar sus uñas de un modo mortificante para las manos delicadas.

Cuando está parado, conserva vertical su cuerpo, con los brazos en ademán deprecativo, lo mismo que el sacerdote cuando hace sus preces en el altar. Se le ve casi siempre en esa postura, inmóvil, horas enteras, en acecho de su presa.

El mamboretá es exclusivamente insectívoro, con la particularidad de que desde que nace vive de la caza, sin hacer el más leve daño a las plantas ni a las frutas. Aunque lento para andar, es ágil para la caza, y diestro para la pelea. Es tan arrogante y confiado, que si se le toca o molesta, en lugar de huir, se mantiene firme y se defiende con los brazos, haciendo quites y dando manotadas, como si fuese una persona, sin perder ni avanzar terreno. También suele pavonearse el mamboretá, desplegando sus alas hasta el suelo e imprimiéndose por intérvalos un sacudimiento que produce un ruido semejante al de las vibraciones de una hoja de esmalte; como si se ufanase, cual pavo real, ostentando la belleza de su ropaje.

Llegado el tiempo del desove, en el otoño, la hembra del mamboretá lo efectúa, saliendo cada huevecillo envuelto en una masa gris, en tal disposición, que los cuarenta o más huevos oblongos quedan acomodados paralelamente en tres o cuatro hileras, formando un grupo en forma de una pequeña avellana adherida a la bifurcación de la rama de un arbusto. La masa después de seca, queda bastante dura, esponjada e impermiable para proteger la nidada contra las desigualdades del clima, durante todo el invierno. De este modo se salva la especie, y esto explica como ha podido extenderse por tantas regiones un ser que perece en el invierno. A los primeros calores del verano salen del huevo ya en aptitud de buscarse la vida cazando insectillos. Tienen desde chicos la misma estructura de sus padres, pero sin alas, y son más vivos y graciosos en sus movimientos. Al paso que van creciendo, mudan el pellejo varias veces, hasta que, siendo adultos, les crecen las alas. Hay otras especies, aunque no tan comunes, de formas muy extrañas; una, al primer aspecto, parece una pajita y éste es el nombre que lleva; otra, parece una media hoja seca, lo que ha dado origen a la creencia vulgar de que son realmente pajas y hojas convertidos en bichos.

Tal es el mamboretá, el más extraordinario de los insectos; tan raro por su figura como por su desarrollo, maneras y costumbres, que nace perfecto en su organización, sin pasar por el estado de larva; que ofrece el hecho raro de la poligamia femenina; que tiene brazos y manos de que se sirve como los monos; que manifiesta tanta expontaneidad en sus acciones y movimientos; que al orgullo, al valor y la fuerza, une la mansedumbre, la paciencia y la confianza; que no solamente parece animado de verdaderos sentimientos, sino dotado de inteligencia, alucinando de tal modo sus apariencias a los verdaderos racionales, que le atribuyen el don de profecía, lo veneran como santo, y lo adoran como Dios.

Cuando los europeos arribaron por primera vez a las costas del Nuevo Mundo, encontraron a este singular insecto, distinguido también con cierta consideración popular entre los indígenas que en la región del Plata le habían puesto el nombre significativo de mamboretá, frase interrogativa de la lengua guaraní que en la nuestra equivale a la pregunta: ¿Dónde está tu chacra?

Así como los nombres inadecuados de religioso, santo, profeta, predicador, rezador y mendicante, que este insecto lleva en el Viejo Mundo, patentizan la superstición y la ignorancia de las naciones que los impusieron; así también encuentro que, bien analizado, en nombre americano basta por sí solo para caracterizar la nación que lo aplicó.

Del libro “EL TEMPLE ARGENTINO, de Marcos Sastre.

Reflexiones:

Después de conocerlo un poco más no le tengo tanto miedo o mejor dicho le tengo más respeto, pero no lo agarraría. Cuando lo vea en mi quinta o en el jardín le preguntaré ¿Dónde está tu chacra?

Un día a la media mañana en medio de mis tareas diarias, pensando quien sabe en qué cosas, llama mi atención una música deliciosa que parecía resonar en todos lados, era el canto de un pájaro,  pero parecía que de una sola garganta saliera el trino de muchos pájaros, e incluso de muchos instrumentos musicales, curiosa e invadida por el hechizo del sonido dejé todo lo que hacía y fui hacia el patio de mi casa, buscando en el cielo y en los árboles ¿qué era ese hermoso hechizo?, me costó encontrar al causante de este hermoso trino ,pero de pronto lo vi, en la rama de un pino, un pájaro común, marroncito y blanco, lo mire dos o tres veces porque no podía ser que ese canto embriagante y fresco saliera de u pájaro tan común, pero averiguando y preguntando a unos y a otros me dijeron que era una calandria. Por eso me puse a buscar y a investigar como es la vida de esta maravillosa ave.  Veamos …

La “reina de los ojos negros”, como decía el poeta Luis Franco y “soy libre como la calandria” son calificativos que representan el ser y el sentir de nuestro gaucho y de esta hermosa ave.

En el folclore argentino, la Calandria aparece como símbolo de libertad por ser un pájaro que no tolera el cautiverio, dejando de emitir sus trinos y muriendo, si se encuentra enjaulado. La fuerte estima del gaucho de la zona pampeana por este animal de gran independencia personal, ha quedado plasmada en distintos dichos tradicionales: “libre o muerto, como la calandria”, ” calandria y gaucho dejarlos libres” y ” calandria y gallina jamás unidas”.

Uno de los pájaros americanos que por la hermosura de su canto, ha arrebatado la admiración del mundo antiguo, denominado por los naturalistas mimus o burlón y poligloto (que habla muchas lenguas), ha recibido entre nosotros el nombre inadecuado de calandria, siendo así que ni aun pertenece al género de esta alondra, sino al de los mirlos. Es el mismo burlón de la Luisiana, la tenca de Chile, y el cenzontlatole de Méjico; nombres todos alusivos a la facultad que posee este pájaro de imitar el canto de las demás aves, y aún el grito de algunos cuadrúpedos.

También lo han llamado Orfeo por su habilidad musical, y Buffón lo llama ruiseñor de América, reconociendo la supremacía de nuestro cantor sobre la filomena del viejo mundo. El es también el único en el globo que tiene el arte singular de acompañar su voz con movimientos llenos de gracia y de expresión. Los burlones, o llámenseles calandrias, son aves exclusivamente americanas como los picaflores; unos y otros sin rival en toda la creación, en belleza y variedad éstos, y aquéllos en gracia y canto. Las dos especies recorren todo este vasto continente, hermoseando la una con su lindeza y su gracejo, y la otra con su música y su mímica, los sitios privilegiados con un suelo feraz y un cielo ardiente o templado.

DONDE VIVE

Es un ave que habita en la mayor parte del territorio argentino, salvo la zona cordillerana, y se puede encontrar en patios, parques, quintas y jardines.

También está difundida por varios países de Sudamérica. El hábitat preferido de las calandrias es el terreno abierto, con árboles y arbustos. No penetran en áreas de selva cerrada.

En América existen diez especies, cinco de ellas pueden escucharse en Argentina.

COMO SON:

Son de tamaño pequeño. Presentan la uña del dedo posterior muy alargada. El plumaje de la Calandria común, es similar en ambos sexos, con tonos pardos, el vientre blanco y una zona negra en el cuello.

Pesa 80g. y mide entre 25 y 27 centímetros, posee pico y patas negruzcas.

La belleza insuperable de estas aves radica en su voz y en sus atributos de “compositora”.

Es un pájaro que tolera la presencia del hombre y habita en las cercanías de los lugares habitados o modificados por éste.

LA PAREJITA

Cuando comienza la época de reproducción, los machos sin pareja pueden cantar durante la mayor parte del día, a fin de atraer a las hembras.

Cuando una de ellas se les acerca, es característico que ejecuten un “vuelo o danza nupcial”, volando y planeando lentamente, con las alas en posición oblicua y la cola bien abierta, mientras cantan, se elevan y descienden sobre una rama, en la misma actitud.

Realizan sus nidos en arbustos pequeños y aislados, pero muchas veces son perjudicadas por los tordos negros que los parasitan con sus propios huevos.

El nido tiene forma de taza. Para construirlo, ambos miembros de la pareja emplean ramas de todo tipo, inclusive espinosas, y pasto, que va entrelazando desordenadamente.

El interior es más prolijo: está recubierto con pajitas, crines y  -si encuentra- lana.

Pero no siempre este albergue afanosamente construido recibe sólo a los pichones de la calandria. Como ya hemos citado, el tordo negro desova con frecuencia en nidos de calandrias y, para hacer lugar a sus propios huevos -y después a sus pichones-, puede llegar a destruir hasta el cincuenta por ciento de la puesta de su involuntario anfitrión. La mayoría de los nidos presentan esta intrusión. Los huevos ‘intrusos’ pueden distinguirse por su tamaño algo menor y su tono más rosado.

No migran durante el invierno; permaneciendo en sus territorios de nidificación.

BAILAN Y CANTAN

Sus vuelos son bajos; recorren cortas distancias; en general pasan de un árbol a otro mientras describen suaves curvas. Es común verlas en el suelo; efectuando rápidas carreras con  las alas caídas, la cola alzada y la cabeza elevada, realizando lentos movimientos laterales .

Son aves cantoras, y de muy melodioso son, el macho es mejor cantor que la hembra.

Es sobre todo en invierno y en primavera se puede escuchar su hermoso canto. Suelen posarse sobre la cima de un arbusto o de un árbol a emitir sus trinos, los que son de notas muy variadas, que se repiten dos veces seguidas en el mismo orden.

Una de las principales características de las calandrias es su facultad para imitar el canto de otras aves (que reproducen introduciendo ligeras variaciones), esta es la causa del nombre científico Mimus, (imitador, mimo) y de que en algunos países se las denomine popularmente, burladores (en Estados  Unidos ‘mockingbirds’).  Son capaces de imitar las melodías de otras especies de aves y también de ranas, grillos, ladridos, relinchos, silbidos humanos, el sonido de una flauta, la estridencia de una sirena u otro ruido. Es capaz de tomar fragmentos de varias melodías diferentes y unirlas en una composición.

COSTUMBRES

El canto de la calandria es una facultad que se destaca más en los machos, aunque las hembras también lo hacen en algunos casos muy melodiosamente, según algunos estudios.

Es un ave de hábitos diurnos. Durante las horas nocturnas, la actividad de las calandrias mengua y busca albergue para dormir en árboles y arbustos de follaje espeso, agrupándose en parejas o, según observaciones, en grupos familiares.

Las calandrias comunes, al menos en la región pampeana y el centro de la República Argentina, no son aves migratorias. Estudios realizados sobre ejemplares adultos anillados no permitieron detectar ninguna migración. Las calandrias invernan en los territorios que utilizan durante la temporada de nidificación.

Se alimentan de insectos, tanto en estado adulto como larval, como por ejemplo: escarabajos, avispas, grillos y otros insectos semejantes en su dieta. También consumen lombrices así como los alimentos de origen vegetal, los frutos de plantas, tanto silvestres como cultivadas- moras, higos, etc.-aprovechando con frecuencia los que hallan caídos en el suelo.

Despliega las alas cuando se dedica a la captura de sus presas. Posee el pico relativamente largo y aguzado, apto para la caza de insectos.

Sus principales depredadores son otras aves y los ofidios. Como consumidores de insectos, las calandrias realizan un control de población de los mismos, colaborando en el equilibrio ecológico. A su vez, sus propias poblaciones son reguladas por los mencionados depredadores y por el parasitismo del tordo renegrido que, al destruir buena parte de los huevos para asegurar la permanencia de los suyos, limita el número de ejemplares de calandria nacidos en cada puesta.

SE DICE QUE:

La calandria parece “saber” mucho respecto del clima. Se dice que, si saltan en distintas direcciones cantando, anuncian cambios de tiempo o lluvias o que, si sacuden las alas, habrá viento.

En algunas partes del oeste sostienen que, cuando durante el invierno imitan el canto de las aves, están llamando al viento zonda y, en el noroeste, se dice que en general su canto en esa época del año atrae el frío.

El comportamiento de la calandria también significa otros presagios: si canta cerca de la cocina, avisa visitas o si lo hace en el patio, avisa que habrá novedades.

En general, su canto es buen augurio según el saber popular.

Esto parte de la observación del hombre de campo y de su comunión con esta hermosa ave que, aquí, lo podemos tomar como un estudio antropológico.

LEYENDAS

Con respecto a las leyendas, podemos citar de nuestro folclore dos de distintas regiones:

La primera, con un contenido más dramático, tiene lugar en Santiago del Estero. Se dice que, en un bosque a orillas del río Salado, vivía en un tiempo, una mujer con su hija. Las dos eran muy felices hasta que la niña enfermó y murió. La madre, trastornada por la pena, se internó en el monte y no se supo más de ella. Al poco tiempo se oyó un canto de pájaro: la madre de la niña se había transformado en calandria.

La segunda, más romántica, pertenece al Noroeste argentino. Se dice que Kereminka (la calandria) había sido originalmente una mujer muy hermosa y provocativa de la que todos los hombres se enamoraban; pero que ella los desdeñaba cruelmente. Muchos se habían suicidado por su amor no correspondido y el viento cordillerano llevaba hasta la mujer las voces de las almas en pena, que reclamaban su presencia. Ella sin preocuparse, cantaba burlona con su melodiosa voz. Un hombre se empeñó en ser amado por Kereminka y, en un primer momento, pareció lograrlo, pero pronto ella comenzó a abandonarlo y a coquetear con otros. Despechado, el hombre se llenó de rencor y, mediante la invocación de poderes mágicos, hizo que la mujer se transformara en un pájaro (la calandria); que guardara de su anterior condición humana la belleza de su canto, pero que ya no pudiese perturbar más a los hombres jugando con su corazón y sus suplicantes sentimientos.

Les dejo un enlace si quieren ver lindas fotos de este maravilloso animal: http://www.fotosaves.com.ar/Passeriformes/Mimidae/FotosMimidae.html O ENTRAR A:     www.avespampa.com.ar

También les dejo un video para los que nunca escucharon a la calandria, ver mis videos

HORNO DE BARRO EN CASA PEQUEÑA

En casa tenemos un patio de luz, lugar más chico que un garage, en el cual hay un  asador de tamaño mediano.

Se nos ocurrió construir un horno de barro que fue siempre nuestro sueño (esos sueños que quedan sin cumplir), sacando cuentas nos salía bastante carito hacerlo afuera (en el patio), ya que antes hay que construir una plataforma en donde apoyarlo, mas el horno después y dijimos por que no construirlo dentro del asador, hacer un pequeño horno de barro, bajo techo aprovechando la mitad del asador y dejando la otra mitad para colocar una parrilla para hacer un asado común.

Entonces manos a la obra:

Materiales: Usamos aproximadamente 60 ladrillos colorados comunes, 15 losetas, 9 kilos de sal gruesa, y barro. El barro lo preparamos una semana antes de empezar con tierra medio clorada y arcillosa más guano de caballo (osea bosta) y agua. La proporción para el barro fue cada dos baldes de tierra ¼ de balde de bosta. La consistencia debe ser de un puré de papas medio chirlón. La preparamos en el patio sobre un nylon grueso con el cual luego de preparada la tapamos y por una semana la íbamos regando u mezclando para que n se seque.

Puerta con marco: Esta puede ser de diferentes materiales según el dinero que pueda aportar el constructor, por ejemplo las más lindas son las de guisa, pero sino de chapa simple, chapa doble, etc. La forma también es según gusto rectangular o redondeada arriba. Hay quienes (en el campo) no le ponen marco d puerta le dejan la boca, y después d construido el horno le colocan para taparlo una chapa rectangular sostenida por u palo grueso al piso.

Construcción:

• Antes de usar los ladrillos mojarlos bien para que peguen mejor.
• Sobre el piso de losetas que ya tenía el asador, construimos como una pileta de ladrillos colorados pegados con el barro (los de atrás están de canto para ahorra espacio), dentro de esta pileta colocamos sal gruesa hasta la mitad del alto del ladrillo, la esparcimos bien.

• Sobre la sal colocamos una capa de barro mas blandito, y cubrimos la sal.
• Luego se coloca sobre el barro las losetas (que son más finitas), haciendo un piso bien nivelado (usar nivel), ese será el piso del horno.
• Dejar secar unos días.
• Sobre la plataforma seca se colocan medios ladrillos (la mitad) en forma redondeada (acá tuvimos que arreglarnos porque el asador tiene los ángulos rectos).
• Pusimos la puerta sostenida con barro y los ladrillos laterales.
• Al llegar a la altura de la puerta comenzamos a cerrar el horno (la cúpula).
• Con hierro fino (maleable) hicimos una cúpula para que se sostengan los ladrillos cuando el barro esta fresco. Los ladrillos sobre esta cúpula fueron puestos de canto..
• Sobre la cúpula y antes de cerrarla se coloca una lata abierta de los dos lados para que haga de chimenea. (que se tapará con arpilleras húmedas cuando el horno esté caliente). Se va sosteniendo con barro y ladrillos o pedazos de ladrillos.
• Alrededor del dintel de la puerta se colocan ladrillos de canto (queda mas bonita la puerta) haciendo una arcada.
• Dejar secar unos días.
• Se toma barro y se cubre todo el horno con una capa de 5 cm de barro dándole la terminación.
• Listo
• Se deja secar.
• Ahora hay que curarlo, prendiéndolo por varios días.
• A cocinar.

ALGO MÁS SOBRE HORNOS DE BARRO

Su origen, según recientes descubrimientos, nos remonta a Egipto (4000 años a.C.) y una amplia región, más precisamente en la media luna formada por los ríos Tigris y Eufrates.

Vestigios arqueológicos los sitúan en lugares muy dispares y alejados unos de otros. En Europa, en Chile e islas aledañas de todo el Pacífico, famosos reductos de piratas, a los hoyos o huecos que hacían con piedras en la arena para cocinar sus alimentos, se los llamó “boucaners” (de allí el nombre de bucaneros). Más cercanos a nuestro país, los primeros indicios vienen de la mano de los indios guaraníes, establecidos en él limite con el Paraguay, que llamaban al horno de barro TATACUá (tata: fuego – cuá: cueva / CUEVA DE FUEGO) o PACUÁ (HUECO DEL DIABLO).

En Argentina y con la herencia de criollos y españoles, su uso se vuelve casi obligado en los primeros asentamientos rurales y ciudadanos, destacándose las regiones del norte, noroeste, noreste y centro como la meca de estos verdaderos baluartes. Luego con el tiempo se fueron extendiendo hacia otras regiones.. Su uso no tiene fronteras, encontrándose vestigios culturales no solo en Argentina sino en países limítrofes como Chile, Uruguay, Paraguay, Brasil y Bolivia, o los lejanos europeos como Alemania, Italia, España, Norte de áfrica, Medio Oriente, etc.

El verdadero horno de barro

Llamarlos hornos de barro obedece a una vieja costumbre rioplatense donde se nombra al barro como principal material en su construcción. Remontando un poco la historia “constructiva”, lo cierto es que en el período en años desde la creación del Virreinato del Río de la Plata hasta fines del siglo XIX y principios del XX, construir un horno en la “campaña” ó en el medio del campo, era posible gracias a la manufactura del adobe criollo. Este material de construcción, también llamado chorizo campero, interviene en toda la estructura del horno (base, piso, bóveda y revoque) y se convierte gracias a la astucia gauchesca de aquellos tiempos en el primer refractario natural usado. Su composición presenta una dosificación de materiales que se encuentran perfectamente en cualquier tipo de terreno; tierra negra arcillosa mezclada con algo de arena, paja vizcachera o bosta de caballo, a veces algo de viruta o carbonilla y agua. Con la paciente mezcla de estos elementos, ya sea en pisadero de caballo, a zapa y pala o directamente con los pies y manos, se forma el barro campero usado para múltiples propósitos, entre ellos la construcción de casas, ladrillos, piezas cerámicas y otros.

Definimos entonces como “hornos de barro” a aquellas estructuras, calentadas a leña, con forma abovedada, de diferentes tipos y medidas y de usos varios, construidas íntegramente en adobe.

Origen del mate

El mate, cebado con bombilla y agua caliente es creación de los indígenas guaraníes.

En guaraní la yerba (Ilex paraguariensis) se denomina caá, pero como los españoles la recibían de los indios ya tostada y molida, no imaginaron que procedía de un árbol, y la llamaron hierba del Paraguay o simplemente yerba.

En cuanto al recipiente o calabacita utilizado para cebarlo lo llamaban caiguá. Este vocablo resulta de la unión de tres palabras guaraníes: caá (yerba), i (agua) y guá (recipiente), o sea que es el “recipiente para el agua de la yerba”. El español prefirió usar la voz mate, tomado del quechua, y así ha permanecido hasta hoy.

El nombre guaraní de la bombilla es tacuapí, que es el nombre vulgar del vegetal Merostachiis clausseniis, del que se extraía la cañita o junco con que se fabricaba originalmente la bombilla, que en el extremo que se introducía en la yerba tenía un cesto tejido de fibras vegetales que servía de filtro.

La pava o caldera también tiene su nombre guaraní: itacuguá. Esta formado de las voces i (agua), tacú (caliente) y guá (recipiente), es decir “recipiente para el agua caliente”. Este recipiente no era de metal sino un cacharro de alfarería.

Como la técnica para cebar mate tiene poco y nada que ver con el lenguaje popular del mate, y como también es probable que quien visite esta página desee ver estos temas por separado, puede acceder a ellos mediante el menú de la izquierda. Al final del mismo hay un Vocabulario del mate, con los términos y frases más usuales.

Los indios, además, habían emprendido un viaje de ida: eran adictos al mate, que jalaban con el uso de una pequeña caña o que directamente tomaban como infusión. Era el alimento básico de los indios guaraníes.De acuerdo a Antonio Serrano, en un principio el mate fue usado sólo por los hechiceros como un narcótico que “jalaban” por la nariz hasta entrar en éxtasis, del mismo modo que los quechuas usaban la coca en las ceremonias religiosas.

El mate fue, para los españoles, “un vicio que fomentaba el ocio y que contagiaba a todos, no siendo esto bueno para la salud del alma y del cuerpo”. Las colonias de Maracajú, Ibiraparya y Candelaria, situadas dentro de las provincias de Vera y Guaira, entre Paraguay y Brasil, fueron los principales centros yerbateros de la época.
En abril de 1595 una ordenanza dictada por el teniente del gobernador, Juan Caballero Bazán, dispuso prohibir el tránsito por los yerbales en las proximidades del río Xejui y también el cultivo de la yerba. El Padre Pedro Lozano, en su Historia del Paraguay afirma que “la yerba es el medio más idóneo que pudieran haber descubierto para destruir al género humano o a la nación miserabilísima de los indios guaraníes”.

Desde 1610, año de la llegada de los primeros jesuitas al Paraguay, hasta 1630, se prohibió la exportación de mate y su consumo. Los indios transportaban la yerba desde distancias enormes, y llegaban a veces a tardar un año hasta volver a su punto de partida. La prohibición del consumo de mate disparó la curiosidad de los conquistadores, que comenzaron a consumirlo clandestinamente. Así relató la epidemia el padre jesuita Francisco DíazTanho: “No hay casa de españoles ni vivienda de los aborígenes en que (el mate) no sea bebida ni pan cotidiano. Ha cundido tanto el exceso de esa asquerosa zuma que ya ha llegado a la costa y otros muchos lugares de la América y Europa el uso y abuso de ella y es mi sentir que por el instrumento de algún hechicero la inventó el demonio”.
El Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición llegó a considerar su uso, más que un vicio, “una superstición diabólica”.

Y bue cosas curiosas ¿no?

Otras cositas

El mate comprende, a la vez, un curioso código de señales: si se lo sirve frío significa desprecio, lavado muestra desgano, hervido delata la envidia; es una falta de respeto servirlo por la izquierda, se dice que está enamorado quien lucha con una bombilla trancada, muestra aprecio cuando tiene espuma y nunca acepte el primer mate al comenzar la rueda: es el mate para el tonto, debiendo ser el cebador quien lo prueba primero.

Para prepararlo mejor…

• Cargue el mate hasta las 3/4 partes.
• Tape la boca del mate, vuélvalo boca abajo y agítelo enérgicamente.
• Vuévalo suavemente a su posición normal, notará que la yerba fina se ubica en la superficie y la gruesa en el fondo
• De esta manera no se tapará la bombilla y logrará mayor rendimiento.
• Mantenga la inclinación de la yerba hacia abajo.
• Vierta agua un poco mas tibia (65º C) en el costado vacío, sin mojar l aparte superior de la yerba. Déjelo reposar de uno a dos minutos.
• Coloque la bombilla inclinada.
• Vierta el agua caliente (85º C) cerca de la bombilla.

Importante: No deje hervir el agua ni moje toda la yerba.

Por la forma del tronco de este árbol los indios de la zona del chaco creen que representa el cuerpo de una mujer, cuerpo que se va formando en tres períodos de vida: la juventud, en la que el árbol muestra su tronco con la esbeltez, de una doncella; el de la plenitud, en el que el mismo muestra las formas de la mujer en su vigor espiritual y físico, y la vejez, en la que el árbol muestra las formas maduras de la matrona, reposada, que se convierte en “madre nuestra pegada a la tierra” …

Este árbol de caprichosa forma conquistó mi corazón cunado viajé este año a la ciudad de Rosario, Capital de la provincia de Santa Fé. Esta ciudad está a orillas del río Paraná, lo que le da un clima muy particular templado y húmedo, no hiela casi nunca lo que es ideal para muchas plantas y árboles de climas cálidos.

Rosario tiene infinidad de plazas y espacios verdes, todas las veredas tienen grandes árboles que entrelazan sus copas en el centro de la calle, pero lo que verdaderamente me gustó es el llamado Paseo del caminante, que es un sendero peatonal de 600 mts de extensión que bordea las costas del río, y el parque que rodea al monumento a la bandera, ya que todo este sector tiene una gran cantidad de árboles bien cuidados, jacarandá, ceibos y palos borrachos de diferentes colores. Señores, no les puedo describir la fiesta que se llevaron mis ojos al ver esos palos borrachos estallar de flores, inmensos e imponentes se levantaban con sus brazos llenos de colores, blancos, rosados, verlos así en cantidad, todos juntos florecidos, es un espectáculo incomparable.

Por esto me encapriché con este hermoso árbol y comencé a averiguar sobre él, al que le interese aquí va:

PALO BORRACHO. yucan, samohú según los indios guaraníes, y copadalick para los tobas, mandiyú-rá, mandiyú, palo rosado, palo borracho de flor rosada, algodón, algodonero, palo botella, palo barrigudo, árbol de la painera, painera de Corrientes, peinera, árbol botella, árbol de lana, toborochi, paina de seda, paineria fêmea, lupuna, ávore de paina, barriga dágua, bomba dágua, paineria branca, paineira de espinho, árbol de la seda, ceiba de Brasil, kapoc, etc.

Origen: Brasil, Paraguay, Bolivia, Perú, nordeste y Mesopotamia argentina; de crecimiento rápido, puede llegar a medir más de 25 metros en su hábitat natural.

Su copa es globosa con hojas foliadas de distintos tonos de verde en ambas caras, y posee bordes aserrados.

El tronco de este árbol es muy peculiar, cuando es jóven su corteza es lisa y verde, de adulto se vuelve panzón y abultado con la corteza verde grisácea cubierta con grandes espinas o aguijones. Realmente se parece a la vida de una mujer. El tronco le sirve a nuestro amigo para juntar agua y poner aguantar las sequías, también almacena el rocío que cae por sus hojas. Dicen algunos que cuanto más lejos del agua este el árbol, más abultado será el tronco porque juntará más agua, otro aseguran que cuando están plantados varios palos borrachos juntos sus troncos son derechos, pero si están plantados aislados sus troncos toman caprichosas formas.

Las flores son grandes y estrelladas, blancas, rosadas o amarillas, en la cara interior de sus cinco pétalos tienen pequeñas manchitas (llamadas guías de néctar, porque por estas los insectos llegan a él). Son solitarias con un suave y delicado perfume. Este árbol florece a fines del verano hasta mediados de otoño. Su fruto es una cápsula de color verdoso (parece una palta), cuando madura se abre y brota de él una cantidad de semillas y copos de algodón suave. Diría que verlo con sus frutos abiertos es un espectáculo tan imponente como verlo florecido, por eso el nombre de algodonero o árbol de algodón.

Suelo: Vive preferentemente en suelo húmedos, sueltos y bien drenados. Y es muy sensible a las heladas. (por eso hay tantos en Rosario ya que no hiela casi nunca).

Usos: Los indios que vivían a los márgenes del río Pilcomayo utilizaban su tronco enorme en forma de botellón para hacer canoas livianas y resistentes ,bateas o recipientes para amasar la harina, tambores y toneles para fermentar aloja. Sirve para yesca, moldes, etcétera. También la fibra blanca contenida dentro del fruto, parecida al algodón, se usa para hacer almohadas. Las espinas de forma cónica se hierven en agua y tienen adjudicadas propiedades como las de calmar el dolor de espaldas y hasta curar el alcoholismo.

Es muy buscado el palo borracho por la gente que comienza con la práctica de bonsai, ya que crece rápidamente, el rústico y resistente a enfermedades. (aunque a mi me da cierta pena ver árboles tan magestuosos en bonsai).

Otras cositas: La flor rosada del Palo Borracho o Samohú fue declarada “Flor provincial del Chaco”.

La Leyenda del Palo borracho: (Extraído de Usos y costumbres del folklore de Félix Molina.).

En los tiempos en que la luna bañaba su precioso disco en las aguas de los grandes ríos aprisionados en la floresta, existía una tribu de indios cuyos hombres eran de un valor, extraordinario, y sus mujeres de mágica hermosura. Una de ellas sobresalía de todas por su exquisita bondad que se unía a sus nobles condiciones para completar un digno marco de atracción y de alabanzas. Muchos guerreros ambicionaban llevarla a su tienda por compañera, y muchas estrellas fueron testigos de las rondas y canciones que le prodigaban al son de instrumentales de sonoros acordes. La joven india, que había rendido las pruebas que se exigían a las mujeres de su tribu llegadas a la pubertad, tenía su elegido en uno de los indios de su pueblo, Era un esbelto guerrero que en más de una ocasión había puesto a prueba su coraje. El amor los fue uniendo hasta que quiso la fatalidad que la tribu se trabara en lucha con otras enemigas. Partió el amante con sus compañeros, no sin antes solicitar de los labios de la amada la fidelidad que guardaría durante su ausencia. Ella le prometió un amor eterno y juré sobre los huesos de sus abuelos que no unirla su cuerpo a otro que no fuera el que había elegido y amado con extraño frenesí. Su espera sería eterna, hasta que las, sombras la arrojaran en medio de la noche y la muerte le diera el sosiego a su espíritu dolorido.

Transcurrieron muchas lunas sin que los guerreros ofrecieran noticias. Cuando la convicción de la muerte se extendió por la tribu, la india, desposeída de su bien amado por el triste designio, escuchó indiferente palabras de amor de bizarros hombres del pueblo. A ninguno hizo caso, porque en su corazón se habla abierto una herida profunda causada por el dolor y que no se restañaría por largo tiempo.

Desesperada se hundió en la selva para dejarse morir en ella. Poco tiempo resistió el peso de la vida su físico debilitado. Una mañana, a la llegada de la primavera, los indios que se dirigían a cazar, la encontraron muerta entre los matorrales. Decidieron llevarla hasta el pueblo; pero, en momentos de cargarla sobre una parihuela, notaron que sus brazos se alargaban en forma de ramas y que su cuerpo se redondeaba tomando, la forma de un árbol de extraña configuración. Su cabeza se doblegó hacia el naciente, sobre el tronco, y de los dedos: empezaron a brotar flores blancas de gran hermosura. Los indios retornaron impresionados a su tribu y allí contaron lo que habían visto. Sólo algunos días después se animaron a volver al lugar donde se hallaba la india muerta, convertida en árbol. Al llegar comprobaron que las flores se habían teñido de un ligero color rosado y que ya no había quedado ningún vestigio, de humanidad. El árbol se levantab

a seguro sobre su robusto tronco y su ramaje florecido’, se desparramaba en su graciosa copa.

Termina la leyenda diciendo que las flores blancas son los suspiros de amor y las lágrimas de la

india que se tiñen de rosa por la sangre derramada en el campo de batalla, y que las raíces del árbol absorben de la

tierra para llevarla a las corolas.

Hermosa Leyenda, aunque hay otras también, ésta la de los indios del chaco, es la que más me gustó.

Para saber más de Rosario:

http://www.visitarosario.com/

http://www.rosario.gov.ar/mr/multimedia

Para leer sobre palos borrachos bonsai:

http://bonsaimania.com/bonsai_fichas/chorisia_speciosa.htm

Para saber más sobre palo borracho (botánica)

http://www.fundacionazara.org.ar/Artic/Divulgacion/Especies_nativas.htm

Durante tres años fuí profesora en una escuela rural, en la materia producción vegetal, en los prácticos teníamos huerta y comenzamos con mis alumnos de sexto año agropecuaria la construcción de un invernadero con botellas plásticas, al comienzo no entendian para qué juntabamos tantas botellas pero después en la medida en que ibamos armando columnas de botellas encastradas como si fueran ladrillitos, ellos se entusiasmaron muchísimo y pusieron todo para seguir adelante. Con las fotos arme un videito que es modesto pero hecho con mucho cariño,  en este blog pueden verlo, lo subí a youtube. Aquí les dejo el trabajo escrito y algunas fotos al que le interese vea el video.

INTRODUCCION

• Este Proyecto fue llevado a cabo con los alumnos de 6to año Especialidad Agropecuaria del C.B.U y C.E.R Rural de la localidad de Washington, dentro de la materia Producción Vegetal III, a cargo de la Profesora Claudia Arbillaga, siendo el coordinador de la especialidad el profesor Carlos Castro. Esta escuela es una extensión áulica del IPEN Nª 65 “Juan A. Mena” de la localidad de Vicuña Mackenna, provincia de Córdoba, y es guiada por promotores del I.N.T.A (Instituto Na

cional de Tecnología Agropecuaria), de Río Cuarto, por lo que recibimos información técnica y semillas.

• La construcción del pequeño invernadero surge por la necesidad de cultivar hortalizas de contraestación durante los largos meses de invierno. Dado el alto costo de los invernaderos tradicionales. Se tomo la idea de un modelo de invernadero de botellas plásticas, propuesto por el I.N.T.A., el cual fue sujeto a modificaciones.

CARACTERISTICAS DE LA ZONA

• Washington es una localidad situada en el departamento Río Cuarto, provincia de Córdoba, Argentina.

• Se sitúa en el sur de las sierras cordobesas, a aproximadamente 300 Km de Córdoba Capital.

• La principal actividad económica es la agricultura y la ganadería en pequeña escala. Washington es una de las tantas localidades del interior argentino que surgieron gracias al ferrocarril y que se vieron gravemente afectadas con el cierre de éste.

• El clima en la zona es semiárido con vientos y altas temperaturas en verano, por ello hay gran demanda de agua por parte del suelo, el invierno es muy fr

ío y sin lluvias.

• El suelo es arenoso con partes de limo y arcilla, de estructura bien suelta, muy sensible a los agentes erosivos principalmente al viento, que es muy frecuente y a veces fuerte durante gran parte del año.

¿QUE VENTAJAS TIENEN LOS INVERNADEROS DE BOTELLAS PLASTICAS DESCARTABLES?

Ø Económicos.

Ø Muy durables. (vida útil de las botellas 10 años). Las botellas se pueden cambiar o reemplazar en cualquier momento.

Ø Fácil construcción. (lo puede construir una familia, alumnos de una escuela, o personas mayores).

Ø Una vez armado, las botellas insertadas en forma de columna, permiten formar una cámara de aire que circula por dentro de la misma, atemperando las condiciones climáticas y aislando, mejor que el polietileno, a los cultivos de las variaciones climáticas. Permitiendo hacer cultivos de contraestación.

Ø Tiene la ventaja de eliminar del medio ambiente un material contaminante cuya degradación es prácticamente nula y sobre todo lenta.

Ø Puede construirse por módulos, es decir, cuando se termina uno se comienza con la construcción del segundo módulo pegado al anterior, solo corriendo una pared.

Ø Es mucho más resistente que el polietileno ante la acción del viento, golpes, rayones o puntazos.

MATERIALES

Ø Para un invernadero con postes de madera, a un agua, de 4 m por 2.5 m. (un modulo, al que en un futuro se le puede añadir otro).

Ø 3 postes de 3.5 metros para la parte

más alta, 3 de 2 metros para la parte más baja, y 1 de altura intermedia para el marco de la puerta. Acordarse que en el largo del poste ya estan calculados unos 0.50 m que deben enterrarse para que el poste quede firme.

Ø Botellas transparentes, de jugo o gaseosa, sin etiquetas, algunas de color también porque nosotros las usamos para ser colocadas en la base de las columnas, se necesitan aproximadamente entre 1500 a 2000 botellas, la cantidad depende mucho de cómo encastremos las botellas .

Ø Alambre de atar (tipo alambre de fardo como le dicen por aquí), debe ser maleable fácil de trabajar con el.

Ø Tirantes o listones para hacer la puerta.

Ø Polietileno grueso transparente, para la puerta y eventualmente para el techo, aunque esto también puede construirse con botellas, tejidas de igual forma que para las paredes.

CONSTRUCCIÓN:

ü Se elije el terreno, no inundable y a pleno sol, debe hacerse un alisado o emparejado.

ü Se hacen los pozos para colocar los postes ( según tamaño de invernadero) en nuestro caso colocamos 3 postes para los lados más largos y dos postes para los más cortos, contando uno más para la puerta.

ü Se clavan los postes deben quedar bien firmes , aproximadamente se entierran 0.50 mts., una vez puesto el poste en el hoyo, se colocan piedras o escombros mezclados con tierra y apisonando bien, esto hace que el poste quede bien puesto y no se mueva.

ü Luego de colocar los postes, se marca una zanja o canaleta en donde irán enterradas las columnas de botellas para mejorar su fijación. (solo unos centímetros).

ARMADO DE COLUMNAS DE BOTELLAS

ü Primero se deben clasificar las botellas, descartando las que por su tamaño no van a encastrar, y por color, la mayoría deben ser transparentes.

ü En la base de cada columna se coloca una botella entera, luego se encastra una nueva botella a la cual se le ha cortado la base y así sucesivamente.

ü Cuando la columna alcanzó la altura deseada la última botella se corta donde comienza el embudo del pico para luego insertarla en forma invertida.

SUJECIÓN DE LAS COLUMNAS DE BOTELLAS

ü Entre poste y poste se colocan dos tiras de alambre bien tenso y atado que servirán de guía.

ü Luego se sujetan tres tiras largas y dobles de alambre de fardo a diferentes alturas del primer poste, una tira a 5 o 10 cm del nivel del suelo, la segunda en el medio del poste y la tercera 5 o 10 cm antes de llegar al final del poste. Estas tiras nos servirán para tejer las columnas de botellas.

ü Las columnas de botellas se van colocando enterradas unos centímetro en el suelo para lograr más estabilidad, se coloca una y se entrecruzan los alambres que colocamos en el poste , el alambre superior , medio e inferior al mismo tiempo.

ü Luego de colocada la primer columna, se hace lo mismo con la segunda columna y así

sucesivamente, hasta completar una pared y fijar la ultima columna de la pared al próximo poste.

ü A esto mis alumnos le llamaban tejer las columnas de botellas, y esto fue idea de ellos, como una respuesta al problema que se nos presentaba con el modelo de invernadero original, el cual no resistía la fuerza del viento y no lograba gran estabilidad. Sin embargo se utiliza mayor cantidad de alambre.

ü Pero los resultados son excelentes.

TERMINACIÓN

ü De esta forma se arman todas las paredes, a medida que se van juntando botellas plásticas se hacen las columnas y se colocan tejiéndolas.

ü El techo puede ser con botellas plásticas utilizando el mismo sistema de tejido de columnas. Debe armarse a parte en el suelo y se colocara una vez armado, sobre alambres guía . También puede hacerse de plástico pero lleva un gasto más.

ü Para la puerta se hace un recuadro con listones de madera y se la forra con plásticos transparentes, o con botellas también. Luego de armada se la coloca usando alambre a modo de bisagra para que la puerta se abra y cierre.

Atención

ü Para aumentar el espacio disponible dentro del invernáculo, se pueden armar escalones o estantes de madera (ver figura), o simplemente ladrillos block con una madera arriba, de esta forma los envases o cajones de manzana con plantines se ubican a diferentes niveles ahorrando mucho espacio. También se puede colocar un sistema de riego por goteo o aspersión.

TENER EN CUENTA QUE:

ü Las posibilidades e ideas son infinitas, esto se los dejo a su criterio , ya que hay otros sistemas pero este nos dio muy buen resultado y es muy económico, hay quienes en vez de postes de madera usan caños o arcos metálicos, pero eso nos encarece el diseño.

ü Cuando con el paso de los años (10 años) las botellas se pongan oscuras o se rompan , se desarma la columna reemplazando las botellas dañadas y se vuelve a tejer.

ü Una vez construido (un módulo), se comienza a juntar botellas para armar otro módulo pegado al anterior solo hay que correr una pared del invernáculo viejo y armar el otro a continuación.

ü Este tipo de estructuras puede realizarse tanto a nivel urbano (patio de una casa de barrio), o a nivel rural, ya que el tamaño es variable según el gusto y necesidad del consumidor.

AGRADECIMIENTOS:

• Quiero agradecer a mis alumnos del 6to año, promoción 2008, del IPEM Rural de Washington, provincia de Córdoba, Argentina.

• Al Coordinador del Ciclo de Especialización Profesor Carlos Castro, que nos dio la libertad de “hacer”.

• A toda la gente del INTA Río Cuarto, que nunca nos soltó la mano.

• A mis amigas las docentes rurales que con su ejemplo, fuerza y coraje, moldean el destino de estos jóvenes:

“La lluvia de los inviernos

no puede con su pujanza,

banderas de la enseñanza

son los maestros rurales

que sacan de los barriales

las flores de la esperanza”.

En todo este basto territorio serrano se destacan varios lugares con paisajes inolvidables, como Mina Clavero, ubicada en el Valle de Traslasierra a 150Km de la capital cordobesa: Considerada por sus habitantes como: “La tierra donde el sol brilla casi todos los días del año y donde el aire y el agua conservan su pureza. La tierra donde alguna vez habitaron los Comechingones y donde hoy lo espera un pueblo sencillo, de trato cálido y amable”. Miren es un lugar de ensueño donde uno se iría a vivir para siempre, les dejo una dirección por si tienen curiosidad, pasen y vean: http://www.minaclavero.gov.ar. ¡Ah¡ me olvidaba A solo 60 kilómetros de Mina Clavero se encuentra el único parque nacional de la provincia: “Parque Nacional El Condorito” Este parque fue creado a fin de proteger la naciente de cuencas hídricas de Achala y el hábitat de reproducción del cóndor andino. http://www.quebradacondorito.com.ar.

Quiero contarles un poquito sobre esta linda provincia donde vivo, hablo de la provincia de Córdoba en Argentina, la docta como le dicen, porque aquí funcionó la primera Universidad Argentina y el primer Obispado. (http://www.cordobaturismo.gov.ar).

Está ubicada a 710 Km de la Capital de la República Argentina, en el centro de país, de esta linda provincia les voy a contar solo la parte de las sierras cordobesas, que para mi son las sierras más bellas del país.

Las sierras de Córdoba forman parte de las sierras pampeanas, que son montañas que con el paso de los años se redondearon y desgastaron por el paso del viento y de las aguas, se extienden en general en sentido N-NE hacia el S-SO., hay tres cordones o cadenas de montañas que corren casi paralelamente: Las sierras chicas, Las sierras grandes y Las sierras de Pocho.

Los picos más elevados de todo el sistema serrano cordobés son: el cerro Champaquí, con 2 790 m; el cerro Los Gigantes, con 2 380 m; el cerro de la Bolsa, con 2 260 m y el cerro de las Ovejas, con 2 200 m.

Nono es otra localidad hermosa de valle de Traslasierra, en la parte central del conjunto de pueblos que se encuentran entre el dique La Viña y las Sierras Grandes o Altas Cumbres.

Museo Rocsen

Fachada museo Rocsen

Nono es una simpática y pequeña localidad, la ruta de traslasierra (Ruta 14) la atraviesa y la une con Mina Clavero y Cura Brochero al Norte y Las Rabonas y Los Hornillos al sur. Es un paisaje de ensueño y ciertamente visitado por poca gente ya que es un territorio agreste que invita a realizar caminatas, sacar fotos y a refrescarse en las frías aguas del río, pero ojo también es lindísimo ir en invierno. Aquí quiero destacar El museo Rocsen, (http://www.museorocsen.org/), ubicado a 5 Km. de la localidad de Nono, en él se presentan 15000 piezas que abarcan diferentes etapas de la historia de la humanidad, es un lugar imperdible de visitar, entren al sitio oficial y lean la historia de su fundador: Juan Santiago Bouchon, una increíble historia de vida.

Bueno entren a los sitios que les di, en ellos encontraran fotos, y forma de llegar no se lo pierdan… hasta la próxima.

A pesar de que esta olorosa plantita crece en América extendiéndose desde Colombia y Venezuela por Brasil, Ecuador, Perú y Bolivia hasta la Argentina. Peperina es sinónimo de Córdoba.

La provincia de Córdoba está situada en el centro del territorio de la República Argentina., limita al norte con las provincias de Santiago del Estero y Catamarca, al oeste con La Rioja y San Luis, al sur con La Pampa y Buenos Aires, y al este con Santa Fé. En las sierras y valles de

esta hermosa provincia (Valles de

Translasierra, Punilla y Calamuchita) crece este arbusto aromático de Flores blancas en forma de tubo, estas se en

cuentran en las axilas de las hojas, formando grupos de flores o inflorescencias.

Tiene una altura que va de los 0,30 a los 2 metros, es perenne y florece en verano. Multiplicación: por gajos o por semillas, esta última forma es la más frecuente, así se pueden sacar plantines.

Su aroma es entre menta, alcanfor y romero, que en conjunto forman un olor fresco. Su sabor es entre dulzón y amargo.

La peperina es recolectada en su habitat natural por gente que vive en estos lugares (serranos) y es vendida por niños y adultos a los turistas en la paya de los ríos o en el pueblo. Esta forma de recolección desmedida e irracional de la peperina ha puesto a este arbusto en peligro de extinción, por ello hay programas para su conservación que incluyen una serie de medidas entre las que podemos nombrar, no recolectar ejemplares jóvenes, no cortarla de raíz sino con tijeras para que rebrote y también incentivar su cultivo comercial en escuelas, vecinales, cooperativas, etc.

Usos: Los indígenas del Perú la emplearon como resolutiva de tumores, y sus hojas mezcladas con chilca eran recomendadas en fracturas de huesos. La infusión en forma de te de sus hojas y flores fueron y son usadas como estomacal, antiespasmódica, antidiarreica, antiemética, antirreumática, carminativa, se

dante, y sólo sus hojas como hemostático sobre heridas. También se menciona su éxito contra el cólera, por parte de los serranos de Córdoba. Ta

mbién se emplea como saborizante y aromatizante en la elaboración de licores y bebidas amargas. Junto con otras hierbas nativas de Córdoba se la utiliza para control de piojos y liendres.

Para utilizar las hojas se cosecha la planta al comienzo de la floración, secándose naturalmente o en forma artificial. Para esencia se utiliza la planta cuando la floración esta plena.

¿Cómo se prepara?

Para preparar una infusión de peperina, debes tomar un poco de la planta y hervirla durante 15 minutos, dejando reposar otros 5 y luego colando, bebiendo sola o con azúcar, de acuerdo a tus preferencias.

Cositas curiosas

Cómo sería la magnitud alcanzada por esta planta humilde de nuestras sierras que hasta dejó una impronta en la historia del rock nacional. Peperina era el sobrenombre que le había puesto a una de sus fans, Patricia Perea, el grupo Serú Giran. “Peperina” Perea saltó a la fama al convertirse en letra de una canción y título del cuarto disco que el grupo editó en 1981.

Años después, llegó la película con Andrea del Boca (dirigida por Raúl de la Torre, entonces pareja de la actriz) y la polémica que desató la Peperina auténtica, quien vio distorsionadas su historia y personalidad por la versión del celuloide.

La leyenda de la peperina (Por Susana Dillon)

Hace casi quinientos años vinieron gente blanca a poblar nuestras tierras, ya que los indios, sus verdaderos dueños, habían sido tan maltratados por los invasores que o se morían de tristeza y trabajos forzados o huían a lo más alto de las cumbres o se escondían en los valles más apartados, ahí donde la codicia de los blancos no pudiera esclavizarlos.

Vendedora de peperina en las sierras de Córdoba

Entre los españoles conquistadores también vinieron gentes de trabajo, al servicio de los que portaban armas y malas intenciones.

Fueron carpinteros, herreros, albañiles, talabarteros, sastres, costureras y tejedoras cuya presencia era necesaria para levantar pueblos y ciudades, atendiendo las urgencias de los nuevos pobladores.

Entre ellos vino Pepe, el hijo del carpintero y Rina, la hija de la tejedora al telar.

Como eran muy niños cuando llegaron a estos parajes, primero fueron compañeros de juegos y más tarde, grandes amigos. Recorrían las sierras cuidan

do sus majaditas y alguna vaca que criaban, juntaban leña, buscaban agua de los ríos para el uso doméstico. Jugaban en la limpia corriente de los arroyos que saltaban de piedra en piedra. En fin, trabajaban y disfrutaban del paisaje que el fundador de Córdoba, don Jerónimo Luis de Cabrera encontró parecido a su Córdoba hispana.

Volvían a sus casas al atardecer con grandes atados de leña, lienzos con berros y hierbas olorosas de las sierras que por todas partes las había.

La madre de Rina, no solamente era una hábil tejedora, también era entendida en remedios caseros ya que no había médicos en aquellos tiempos sino algún sangrador que casi siempre era el barbero o quien amputara una pierna a algún quebrado o herido en la guerra. Los que enfermaban eran atendidos por la buena voluntad de mujeres que hacían de la observación y la memoria su ciencia elemental. La hábil tejedora enseñaba a la niña a diferenciar las hierbas y a cosecharlas para luego aplicarlas en cataplasmas, infusiones y sahumerios que resultaban bastante efectivos para los males que atacaban a aquellos colonizadores tan alejados de ciencias y médicos.

Los nuevos pobladores veían pasar las tropas que se dirigían a los lugares donde se suponía todavía quedaban indios sin encomendar, es decir, sin reducir a la esclavitud y tal actividad guerrera les producía mucho temor, pues sus compatriotas no tenían clemencia cuando se trataba de escarmentar a los que huían o se rebelaban.

En sus recorridas por los campos, los dos niños se habían relacionado con una anciana comechingona que se guarecía en una cueva, manteniéndose con los frutos del algarrobo y del chañar, raíces comestibles y peces que pacientemente pescaba en los ríos.

La sabia anciana había simpatizado con los niños aportándoles conocimientos en la búsqueda de las plantas que les interesaban. Al fin, ella, por sus años y experiencia sabía más que nadie de estas cosas. Volvían, pues, cargados no solamente con nuevas especies sino con el consejo de cómo utilizarlas. La madre de Rina se lo agradecía trocando los yuyos con alguna golosina elaborada en su cocina. Madre e hija habían comenzado la práctica de la medicina indígena que era muy superior a la traída por los blancos. Así, la tejedora, ya no sólo practicaba su viejo oficio de vestir a sus paisanos, sino que acrecentaba su buena fama en el arte de curar en forma sencilla y natural.

Pero la violencia por la posesión de tierras y títulos que significaban poder, la obsesión por encontrar oro que se suponía ocultaban los indios de las sierras, hizo que no solamente hubiera guerras entre indios y españoles, sino que también estallara la discordia entre los mismos conquistadores. Hubo combates, asesinatos y traiciones.

—¿Qué remedio habrá para curar tanto mal  entendido, tanta guerra y tantas ambiciones? —se preguntaban los padres de los niños que siempre temían se

r llevados como soldados a los combates. Había estallado fieramente la lucha por el poder entre los Abreu y los Cabrera.

Rina y Pepe se llegaron a la cueva donde vivía la anciana comechingona y le plantearon el problema.

La oscura y sabia viejecita mucho caviló. Al fin dijo: —Hay una planta que cura muchos males, pero por sobre todo apacigua y da buen humor, lava el estómago y los ríñones y le quita al hombre la fiereza. Es ésta -y les dio una brazada de ramas marcándoles el lugar donde encontrarla.

A los pocos días cayeron las tropas de los Abreu a llevarse a los trabajadores como soldados para que combatieran contra los Cabrera. Mataron a los pocos indios que quedaban por los alrededores para que no se unieran a sus enemigos, entre ellos también a la anciana de la cueva.

Huyeron los niños despavoridos por las sierras desparramando las semillas y las ramas de la yerba milagrosa.

—¡¡Pepe-Rina -gritaba la madre de la niña, enloquecida de dolor ante el extravío de los niños. ¡Pepe-rina! se llamó la planta que creció en abundancia por donde pasaron huyendo los dos muchachitos en la Córdoba aromática y docta.

Susana Dillon

De “Ranquelito